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A água da transposição do Rio São Francisco está a apenas 40 quilômetros de entrar no Rio Grande do Norte, segundo atualização do Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional divulgada na tarde desta terça-feira (12). O volume segue por gravidade pelo leito do Rio Piranhas e, no momento, está no Lajão do Sítio Queimado, em Paulista (PB), próximo à divisa com o estado.
A chegada marca uma nova fase para o Seridó, região de baixa pluviosidade e grave histórico de desabastecimento. Com 17 municípios, área de 7 mil quilômetros quadrados e cerca de 200 mil habitantes, o Seridó será a porta de entrada das águas no RN, reforçando as barragens Armando Ribeiro Gonçalves e Oiticica. Essas estruturas abastecem adutoras previstas para operar no primeiro semestre de 2026.
O secretário estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos, Paulo Lopes Varella, afirmou que a iniciativa representa a transição de ações emergenciais para uma gestão preventiva da água. “São as primeiras águas que chegam dentro dessa perspectiva”, disse.
O envio atual prevê 47 milhões de metros cúbicos, volume suficiente para encher reservatórios como o Açude Gargalheiras, em Acari, ou a Barragem das Traíras, em Jardim do Seridó. O plano para 2026 prevê o dobro desse montante.
Segundo o diretor-geral do Instituto de Gestão das Águas do Estado (Igarn), Procópio Lucena, o fornecimento permanente busca reduzir os efeitos das mudanças climáticas no semiárido. “Significa segurança hídrica, inclusão social e produtiva, dignidade humana e geração de renda”, afirmou.
O Projeto de Integração do Rio São Francisco tem 477 quilômetros de extensão e atende cerca de 12 milhões de pessoas em 390 municípios do Nordeste.