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| Foto: Reprodução |
Os restos mortais de São Francisco de Assis, um dos santos mais conhecidos da Igreja Católica, foram expostos ao público neste domingo (22/02) pela primeira vez em quase oito séculos.
A exposição na Basílica de São Francisco de Assis, na cidade de Assis, na região central da Itália, durará um mês, até 22 de março. Segundo a Ordem Franciscana, quase 400 mil pessoas de todo o mundo já se inscreveram para visitar os restos do santo que repousaram durante séculos em um sarcófago de pedra. No sábado, o caixão foi transferido cerimonialmente da cripta para a basílica.
O esqueleto de Assis agora pode ser visto na igreja inferior, em uma vitrine de vidro grosso e à prova de balas. Após passarem por detectores de metal, grupos de cerca de 750 pessoas eram autorizados a entrar na igreja inferior da basílica a cada meia hora, neste domingo. Uma longa fila de peregrinos e visitantes se formou do lado de fora.
Exceto por exumações anteriores para inspeções e estudos científicos, os ossos de São Francisco só foram exibidos uma vez, em 1978, para um público muito restrito e por apenas um dia.
Santo renunciou à própria riqueza
Nascido por volta de 1181, Francisco de Assis fundou a ordem franciscana após renunciar à própria riqueza e dedicar sua vida aos pobres. O santo nomeou também o papa Francisco, que morreu no ano passado. Após a morte de Assis, o caixão com seu corpo foi enterrado em um local secreto.
Em 1818, o papa Pio 7 autorizou os franciscanos a abrir o túmulo. Uma nova cripta foi construída especialmente para o sarcófago na igreja inferior da basílica.
Segundo os organizadores, a exposição oferece aos peregrinos uma "experiência imediata e sensorial" no 800º aniversário de sua morte.
Na Itália, onde Francisco de Assis é considerado padroeiro, as celebrações continuarão após o fim da exposição. O dia 4 de outubro, data presumida de sua morte, foi declarado feriado nacional.
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