Ataques de abelhas podem causar desde dor e inchaço até reações alérgicas graves e risco de morte. Os incidentes costumam ocorrer quando a colmeia ou o enxame se sente ameaçado, especialmente em áreas urbanas, onde a presença desses insetos tem aumentado.
Ao perceber um enxame, a orientação é afastar-se rapidamente, proteger o rosto, a cabeça e o pescoço e procurar um local fechado. A pessoa não deve bater nas abelhas nem tentar espantá-las com água, fumaça, objetos, inseticidas ou outros produtos, pois essas ações podem intensificar o ataque.
Depois de chegar a um local seguro, os ferrões devem ser retirados com cuidado, de preferência raspando a pele com um cartão rígido ou objeto semelhante. O uso de pinça ou dos dedos pode pressionar a bolsa de veneno e aumentar a inoculação. Lavar a área com água corrente e aplicar compressa fria ajuda a reduzir a dor e o inchaço.
A vítima deve procurar atendimento médico imediatamente se tiver recebido várias picadas, principalmente se for criança, idoso ou pessoa alérgica. Também é necessário buscar socorro quando as ferroadas atingirem regiões como boca, nariz, garganta ou olhos, devido ao risco de inchaço e obstrução das vias respiratórias.
Falta de ar, inchaço no rosto ou na garganta, tontura, queda de pressão, náusea, desmaio ou manchas espalhadas pelo corpo são sinais de reação grave e exigem emergência. Nesses casos, o Serviço de Atendimento Móvel de Urgência deve ser acionado pelo telefone 192, ou o Corpo de Bombeiros pelo 193.
A recomendação é não tentar remover colmeias por conta própria. O local deve ser isolado para impedir a aproximação de outras pessoas e animais, enquanto o resgate ou profissionais especializados são chamados para controlar a situação com segurança.