Natal ganha novo bairro: Morro Branco é oficializado por lei municipal

Cruzamentos das Avs. Rui Barbosa e Nevaldo Rocha, agora em Morro Branco. Foto: Reprodução/Google Maps

Natal passou a contar oficialmente com um novo bairro na Zona Sul. O Morro Branco foi criado por lei municipal sancionada pelo prefeito Paulinho Freire (União) e publicada no Diário Oficial do Município em 2 de setembro de 2026, encerrando uma tramitação que começou em 2012 na Câmara Municipal.

A nova divisão territorial corresponde à porção norte da área que até então integrava o bairro Nova Descoberta. Pela Lei Municipal nº 8.197/2026, os limites do Morro Branco foram definidos com base em quatro referências geográficas: ao Norte, pela Avenida Alexandrino de Alencar; a Oeste, pela Avenida Salgado Filho; a Leste, pelo Parque das Dunas; e ao Sul, pela Rua da Saudade.  Na prática, trata-se da faixa à direita de quem segue pela Salgado Filho no sentido Zona Sul–Tirol, a partir da região do Hotel Maine até o cruzamento com a Alexandrino de Alencar, onde fica o acesso ao Bosque dos Namorados.

A proposta de criar o bairro foi apresentada originalmente pelo então vereador Assis Oliveira, em 2012, com o objetivo de reconhecer legalmente uma comunidade que já possuía identidade própria e era chamada de Morro Branco por moradores, comerciantes e instituições locais.  Ao longo dos anos, o projeto acumulou abaixo-assinados, ofícios e apoios de entidades como a Arquidiocese de Natal, escolas e estabelecimentos comerciais, que defendiam a oficialização como forma de facilitar o planejamento de políticas públicas e a prestação de serviços na área.

Até a mudança, ruas popularmente identificadas como parte do Morro Branco apareciam, no cadastro municipal, vinculadas a diferentes bairros, como Nova Descoberta, Lagoa Nova e Tirol.  Segundo defensores da iniciativa, essa fragmentação dificultava a organização de demandas junto à Prefeitura e a definição de responsabilidades dos órgãos públicos sobre limpeza urbana, infraestrutura, segurança, saúde e educação.  Com a nova lei, a área desmembrada deixa de integrar oficialmente a Nova Descoberta e passa a ser tratada como bairro autônomo nas ações da administração municipal.

A retomada da votação na Câmara ocorreu em agosto de 2026, após mobilização de moradores e lideranças comunitárias.  O texto foi aprovado em duas sessões, nos dias 5 e 6 de agosto, e posteriormente enviado para sanção do Executivo.  Durante os debates, vereadores destacaram que o reconhecimento administrativo dá à comunidade “identidade própria” e facilita a reivindicação de melhorias, além de permitir que o poder público organize com mais clareza a execução de políticas e intervenções no território.

Com a publicação da lei, o Morro Branco passa a integrar oficialmente a divisão de bairros de Natal, ao lado de outras localidades históricas da capital potiguar.  A medida deve influenciar o planejamento urbano e a alocação de recursos em áreas como saúde, educação, segurança, infraestrutura, limpeza e ordenamento do trânsito, uma vez que o novo bairro poderá ser usado como unidade de referência para ações da Prefeitura e de outros órgãos públicos.