Apenas 10 minutos de exercício podem ajudar a combater o câncer, aponta estudo

Um curto período de exercício físico intenso, com duração de cerca de 10 minutos, pode ajudar a retardar o crescimento de células cancerígenas, segundo um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Newcastle, no Reino Unido. Os resultados foram publicados no International Journal of Cancer.

A pesquisa mostra que atividades curas e intensas provocam mudanças rápidas na composição do sangue, alterando moléculas que circulam na corrente sanguínea. Essas alterações parecem suprimir o crescimento de células de câncer de intestino e estimular o reparo do DNA danificado, um fator importante na prevenção da progressão da doença.

De acordo com os cientistas, o exercício aumenta os níveis de pequenas moléculas associadas à redução da inflamação, à melhora da saúde dos vasos sanguíneos e ao metabolismo. Em testes de laboratório, células de câncer de intestino expostas ao sangue coletado após a prática de exercício apresentaram alterações na atividade de mais de 1.300 genes, incluindo aqueles ligados ao crescimento tumoral, à produção de energia e ao reparo do DNA.

O estudo envolveu 30 voluntários, homens e mulheres entre 50 e 78 anos, todos com sobrepeso ou obesidade, fatores de risco para o câncer, mas considerados saudáveis. Os participantes realizaram um teste curto e intenso de ciclismo, com aproximadamente 10 minutos de duração. Após o exercício, amostras de sangue foram analisadas, e os pesquisadores identificaram o aumento de 13 proteínas, entre elas a interleucina-6 (IL-6), associada ao reparo do DNA.

Segundo o professor Sam Orange, autor principal do estudo, os resultados mostram que o exercício não beneficia apenas tecidos saudáveis, isso porque o exercício envia sinais poderosos pela corrente sanguínea que podem influenciar diretamente milhares de genes em células cancerígenas.

Os pesquisadores também observaram que o exercício aumentou a atividade de genes ligados ao metabolismo energético mitocondrial, ajudando as células a utilizarem oxigênio de forma mais eficiente, enquanto genes associados à rápida divisão celular foram silenciados, tornando as células cancerígenas potencialmente menos agressivas.

O câncer de intestino é um dos mais comuns no Reino Unido, e estimativas apontam que a atividade física regular pode reduzir o risco da doença em cerca de 20%. Os cientistas ressaltam que o exercício não precisa ser feito apenas em academias: caminhadas, ciclismo e atividades do dia a dia também contribuem.

A equipe agora pretende investigar se sessões repetidas de exercícios podem gerar mudanças biológicas duradouras e como esses efeitos podem interagir com tratamentos como quimioterapia e radioterapia.