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| Foto: Jorge Moro/Stock/Getty Images |
O lendário transatlântico SS United States foi afundado nesta quarta-feira (11) nas águas do Golfo do México, na costa noroeste da Flórida (EUA), em uma operação voltada à criação do que é apontado como o maior recife artificial do planeta. Com um custo estimado em cerca de US$ 13,5 milhões, o projeto tem como principal objetivo fomentar o turismo de mergulho e a pesca esportiva na região, além de estabelecer um novo habitat para o desenvolvimento da fauna marinha.
Com mais de 300 metros de comprimento, superando em cerca de 30 metros as dimensões do icônico Titanic, o navio operou em travessias comerciais entre 1952 e 1969, transportando diversas personalidades históricas e celebridades de renome mundial, como John F. Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí, Walt Disney e o ex-presidente norte-americano Bill Clinton durante sua juventude. Para que a embarcação afundasse de maneira controlada e sem o emprego de explosivos, equipes técnicas abriram as válvulas do sistema de refrigeração, retiraram mais de 400 vigias do casco e realizaram grandes aberturas nos conveses.
O transatlântico repousa agora a 55 metros de profundidade, com seu ponto mais alto a 18 metros da superfície, após permanecer por mais de um quarto de século atracado em um cais na Filadélfia.